Venecia 2008

Visitar el Lido y ver de cerca el montaje de uno de los festivales cinematográficos más importantes del mundo es una experiencia algo surreal.

Pisar el lugar en el que maestros como -por citar algunos- Fellini, Kurosawa, Mizoguchi, Visconti y Kazan presentaron sus obras cumbres [Trivia Alert - todos el mismo año, 1954, On the Waterfront, Sansho the Bailiff, Senso, Seven Samurai y La Strada, todas ellas en la sección oficial], tiene una magia que no se puede describir. Venecia que de por sí es quizás la ciudad más bella creada por la mano del hombre, durante la celebración de la Mostra adquiere una dimensión y un allure incluso mayor.

El lineup de la última entrega de la Mostra ha sido considerado uno de los más flojos de los últimos años, con la prensa española llegando a calificar esta edición como "La Monstra ."

Los organizadores culpan a la fuerte competencia de los festivales de Cannes y Toronto y los efectos colaterales de la huelga de escritores como las principales razones de las deficiencias en el catálogo de películas de este año.

La falta de cintas norteamericanas de prestigio/Ocarbait como las presentadas el año pasado [Atonement, Michael Clayton, I'm not There, The Assassination of Jesse James] y las estrellas que las protagonizaron y que traen consigo un enorme splash publicitario también ha sido otra de las causas de la falta de "brillo" de esta entrega. Su presidente Marco Fuller ha asegurado ante las críticas: "We go look for the vitality of cinema where it is hidden, be it in popular works or auteur cinema; it makes no difference to us." - No hay más que decir ante tales palabras.

Cinco películas en particular [4 de ellas de Hollywood/"Independientes", qué sorpresa] eran las más comentadas por el público y la prensa durante el tiempo que estuve en el Lido y que se perfilaban desde ese entonces como las favoritas. Algunas parece que cumplirán su promesa inicial de ser abrazadas por el jurado, otras no tanto:

The Hurt Locker

Kathryn Bigelow junto a su elenco.

La sección oficial está llena de comebacks. Esta película representa el regreso de la directora de culto norteamericana Katheryn Bigelow [Strange Days, Near Dark], cuya carrera parecía finalizada luego del enorme fracaso de K-19: The Widowmaker.

Tocando un tema tan espinoso como el rol de la milicia norteamericana en la guerra de Iraq, The Hurt Locker no suena precisamente como una película de festival:

The definitive film about the U.S. involvement in Iraq has yet to be made, and "The Hurt Locker" doesn't aspire to compete in the category. Tensely action-packed and muscularly directed by Kathryn Bigelow, this tale of an elite U.S. army bomb disposal unit in Baghdad is a familiar story in new clothes, targeted at the young male demographic. -- The Hollywood Reporter.

The Hurt Locker probably isn't the "great" Iraq film which will finally move audiences into theatres but it does play out like fragments of one. -- Screendaily.

The Wrestler

Mickey Rourke junto a Evan Rachel Wood y Darren Aronofsky a su llegada al Palazzo del Cinema del Lido.

La carrera de Mickey Rourke es una de las más curiosas. En el pico de su estelaridad como el ídolo juvenil de los años 80, decidió abandonarlo todo y dedicarse al boxeo. El resultado de su corta y fracasada carrera como boxeador fueron las cirugías plásticas que dejaron su rostro en un estado que harían hasta al propio Michael Jackson temblar de miedo.

Pero como bien dicen por ahí, no hay otra cosa que Hollywood aprecie más que un comeback kid. Luego de medio revivir su carrera dando la actuación de su vida en Sin City, ahora parece que lo que Darren Aronofsky [Pi, Requiem for a Dream] ha hecho por él es similar a lo que hizo Tarantino con John Travolta en Pulp Fiction.

Acompañado por Evan Rachel Wood y Marisa Tomei en esta historia sobre un luchador retirado que busca un nuevo sentido a su vida, The Wrestler ha conseguido algunas de las mejores reseñas de todos los filmes de la sección oficial y que colocan a Rouke como el favorito para llevarse la Copa Volpi a la Mejor Actuación Masculina:

Bolstered by a career-best performance from Mickey Rourke and outstanding work by Marisa Tomei and Evan Rachel Wood, the film could nab audience interest, especially if Rourke's portrayal generates the awards fever that greeted Ellen Burstyn's turn in Aronofsky's "Requiem for a Dream." -- The Hollywood Reporter.

Talk about comebacks. After many years in the wilderness and being considered MIA professionally, Mickey Rourke, just like the washed-up character he plays, attempts a return to the big show in "The Wrestler." Not only does he pull it off, but Rourke creates a galvanizing, humorous, deeply moving portrait that instantly takes its place among the great, iconic screen performances. An elemental story simply and brilliantly told, Darren Aronofsky's fourth feature is a winner from every possible angle, although it will require deft handling by a smart distributor to overcome public preconceptions about Rourke, the subject matter and the nature of the film. -- Variety.

A deceptively conventional storyline from Darren Aronofsky boasts just the right amount of edge – and, surprisingly, humour – and a performance Mickey Rourke was born for, making The Wrestler a natural awards contender and audience-pleaser without feeling overtly manipulative on the way. -- Screendaily.

Ponyo on the Cliff by the Sea

Hayao Miyazaki.

Venecia adora a Miyazaki, y, como era de esperarse, el maestro indiscutido de la animación moderna ha entregado otra maravilla:

Visually, it's extraordinary; imaginatively, it's daring. Once again Hayao Miyasaki is playing in a league of his own with Ponyo On The Cliff By The Sea, a sweet, gentle, moving, and always delightful Japanese take on the classic Little Mermaid fable. Bowing internationally in Competition at Venice, Ponyo plays out as exuberant blast of colour, making all else around it seem gray, so brightly does it shine. -- Screendaily.

Coming from Miyazaki, this is as miraculous as it is to be expected (he has a number of comparable successes under his belt, even if Ponyo, the fish that becomes a little girl does not attain the genius of Princess Mononoke). And as an assessment of the art of cinema, it is foreseeable but a lot less heartening. -- Cahiers du Cinéma.

Esta es la segunda película de Miyazaki en Venecia, y aunque ya se le otorgó un León honorario en el 2005, no sería sorpresa que se alzara mañana con uno de los premios principales.

The Burning Plain

Arriaga junto al elenco encabezado por Charlize Theron y José María Jazpik.

Muy comentada como una de las favoritas, eso hasta que aparecieron las primeras reseñas puntualizando lo que me temía - aunque Guillermo Arriaga terminó agriamente su relación creativa con González Iñárritu, los gimmicks presentes en la obra de ambos se mantienen en este que representa su debut como realizador - la visión depresiva del mundo, las coincidencias acomodativas y la estructura no linear, lo que la prensa no tomó con demasiado entusiasmo:

Many of the weaknesses and few of the strengths of Guillermo Arriaga as a scripter are evident in his directing debut, "The Burning Plain." Multicharacter head-scratcher, yo-yoing between New Mexico and Oregon, and back and forth in time, doesn't finally reveal much beneath the emperor's clothes to repay viewers' concentration during the first half. Despite an OK-to-good cast led by Charlize Theron and Kim Basinger, plus a handsome tech package, this remains an elaborate writing exercise with few emotional hooks. Upscale auds, drawn by Arriaga's name, may be curious. -- Variety.

"The Burning Plain" is an ambitious, visually handsome production which fails to ignite. This is a film that makes viewers work hard to understand what's going on -- so hard, in fact, that there’s little time to get emotionally involved with the characters or their woes. -- The Hollywood Reporter.

Rachel Getting Married

Anne Hathaway junto a la guionista Jenny Lumet [hija de Sidney Lumet] y Jonathan Demme.

Margot at the Wedding de Noah Baumbach fue una de nuestras películas favoritas del año pasado, y luego de ver el trailer de Rachel Getting Married resulta imposible no hacer comparaciones entre ambas.

Luego de años de realizar proyectos comerciales de poca trascendencia, Jonathan Demme parece haber vuelto a sus raíces de storyteller, afincado en una actuación de Anne Hathaway que desde ya huele a Oscar:

Jonathan Demme, last in Venice with "The Manchurian Candidate," breathes a breath of honest cinema into a lackluster competition with "Rachel Getting Married," a film whose lightness of touch rides a wave of family conflict to perfectly balance smiles and tears. Playing the spitfire sister of the bride, an award-worthy Anne Hathaway gives the story a clear central focus and offers Jenny Lumet's subtle script some wiggle room to set aside a lot of the usual genre conventions without losing the audience's attention. -- The Hollywood Reporter.

Hand-held, free-wheeling and at times joyously spontaneous, the dogme-like Rachel Getting Married sees Jonathan Demme paying tribute to Robert Altman (in particular A Wedding). In its treatment of a Connecticut family with the dark hole of family loss and dysfunction at its centre, Rachel Getting Married travels familiar thematic ground from Ordinary People on up.

Packed with superb performances, in particular from Anne Hathaway in the lead role and Debra Winger in a small supporting turn she makes memorable, Rachel Getting Married will undoubtedly be up for awards consideration in the major categories.-- Screendaily.

Brimming with energy, elan and the unpredictability of his "Something Wild", Jonathan Demme's triumphant "Rachel Getting Married" may just lay the wedding film to rest, being such a hard act to follow. -- Variety.

El recuento día por día de Cahiers du Cinéma.

Los ganadores se anunciarán mañana a las 7:00pm hora de Venecia [1:00pm ET].

Actualización con los ganadores:

Mickey Rourke y Darren Aronofsky con el León a la Mejor Película.

Por un tecnisismo tonto del reglamento que indica que una misma película no puede ganar más de un premio, Mickey Rourke, a pesar de ser lo más comentado en una Mostra con poco que ofrecer, no ganó la Volpi al Mejor Actor.

El mismo Wim Wenders, presidente del jurado, se encargó de dejar claro durante la ceremonia de premiación que Rourke no había ganado expresamente por esa razón. Su camino al Oscar se divisa claro y seguro a partir de ahora:

• LEONE D’ORO al Mejor Film:

The Wrestler de Darren ARONOFSKY - EEUU

• LEONE D’ARGENTO a la Mejor Dirección:

Aleksey German Jr. por Bumažnyj Soldat [Paper Soldier] - Russia

• PREMIO SPECIALE DELLA GIURIA:

Teza de Haile Gerima - Etiopia, Alemania, Francia

• COPPA VOLPI a la Mejor Interpretación Masculina:

Silvio Orlando por Il papà di Giovanna - Italia

• COPPA VOLPI a la Mejor Interpretación Femenina:

Dominique Blanc por L’autre - Francia

• PREMIO MARCELLO MASTROIANNI al Actor Jóven Revelación a:

Jennifer Lawrence por The Burning Plain - EEUU

• OSELLA a la Mejor Cinematografía:

Alisher Khamidhodjaev y Maxim Drozdov por Bumažnyj Soldat [Paper Soldier]

• OSELLA al Mejor Guión:

Haile Gerima por Teza di Haile Gerima

• PREMIO “LUIGI DE LAURENTIIS” a la Mejor Ópera Prima [Unánime]:

Pranzo di Ferragosto de Gianni Di Gregorio

El año próximo [con suerte] ¡volvemos!

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