Flower Power. Ang Lee junto a su protagonista Emile Hirsch.
La mayor sorpresa de ayer fue definitivamente la tibia reacción hacia la nueva película de Ang Lee, Taking Woodstock.
Ang Lee es el Howard Hawks del nuevo siglo. Un director, probablemente el único de la actualidad, que puede incursionar en cualquier género con una facilidad y una pericia que sorprende. Igual hace una película como Sense and Sensibility, haciéndonos creer que un taiwanés que nunca había puesto un pie en Inglaterra se conoce a Jane Austen y su cultura como nadie, o adentrarse al corazón conservador de los Estados Unidos y hacer una historia de amor entre dos vaqueros, y de ahí saltar a la China de la ocupación y lograr una exquisita historia de amor sadomasoquista. Vaya.
El concenso es que Taking Woodstock se siente como una mera distracción sin mayor importancia luego de dos películas de la envergadura de Brokeback Mountain y Lust, Caution.
“Considering the iconic event at its center, the most surprising aspect of “Taking Woodstock” lies with the decision to make it into a rather flat comedy. Even with the ever-versatile Ang Lee behind the camera, this messy historical fiction plays like a two hour “Saturday Night Live” sketch, and not a very good one, either.” – Indiewire.
“Taking Woodstock offers some obvious laughs and tugs at the heart strings as Elliot embraces his homosexuality and his parents learn to let go. Newcomer Demetri Martin has the air of a young Dustin Hoffman, Elliot Gould, Richard Benjamin or several performers who were breaking through to leading cinema roles at the time of Woodstock. His gentle, guileless manner makes him perfect casting for Elliot without settling the matter of whether he is charismatic enough to have a sustained cinema career. Liev Schreiber brings dashes of sass and style to cross-dressing Vilma but Imelda Staunton’s dowdy, embittered Sonia is overcooked and all too reminiscent of Shelley Winters in full flow.
Enjoyable in places and merely humdrum in others, Taking Woodstock ultimately feels like a minor Ang Lee digression in between more memorable works.” – Screendaily.
Y Carlos Boyero, actuando como la versión española del contrarian Armond White dice:
“Ang Lee no hace valoraciones moralistas. Se limita a constatar el vitalismo, la ensoñación, la alegría, la desinhibición, el perpetuo cuelgue, el radical enfrentamiento con lo establecido de una gente que pretendía pensar, sentir, y actuar de una forma distinta.
Es una película descriptiva y narrativa, irónica y tierna, humorística y lúcida, un homenaje memorable a aquel pasote generalizado que montaron los hijos de las flores.” – Carlos Boyero, El País.
Y tomó tres días para que apareciera la primera verdadera contendiente a llevarse la Palma.
Hablamos de Un Prophète, escrita y dirigida por Jacques Audiard, director de la joya que nunca me canso de recomendar llamada The Beat that My Heart Skipped, su película anterior a la presente.
“Condenado a seis años de prisión, Malik el Djebena no sabe leer ni escribir. Con sólo 19 años, es más joven y frágil que los demás reclusos. Acorralado por el líder de la pandilla Corsa que controla la prisión, Malik debe cumplir una serie de misiones que le harán más fuerte y le ganarán la confianza de todos.”
Al parecer ya podemos colocar a Un Prophète junto a otros clásicos que se desarrollan dentro de prisiones como Papillon y Midnight Express:
“Superb prison film that brings new ideas and techniques to the genre.
French master Jacques Audiard has challenged the thus-far mostly middling Cannes competition with a powerful prison drama that's an old-fashioned Bildungsroman in in-your-face, intensely realistic disguise. The militantly unprolific director of such exquisite small films as "Read My Lips" and "The Beat That My Heart Skipped," which have appeared at roughly five-year intervals, has now moved to an infinitely broader canvas with outstanding results.” – The Hollywood Reporter.
“When it comes to hard-bitten crime cinema, Jacques Audiard has few equals in Europe, and his violent, gripping prison drama A Prophet shows him extending his range with unimpeachable command. The story of a gauche young inmate who rises through the criminal ranks to become a formidable player, A Prophet works both as hard-edged, painstaking detailed social realism and as a compelling genre entertainment.” -- Screendaily.
“Genre specialist Jacques Audiard continues his fascination with the secret inner lives of Gaul's criminal underworld in "A Prophet," a tough, absorbingly intricate account of a young French-Arab thug's improbable education behind bars. Applying his jangly aesthetic to a broader canvas than usual, Audiard navigates his protagonist through a grotty, at times overcrowded labyrinth of racially divided gang factions and roughly sketched-in crooks and cons. Though less pleasurably offbeat than the helmer's well-received "Read My Lips" and "The Beat That My Heart Skipped," this is solid, sinewy pulp fiction with strong arthouse prospects abroad and on local release Aug. 26.” – Variety.
“La película francesa Un Profeta, dirigida por Jacques Audiard, se desarrolla en una cárcel y dura dos horas y media. Lo mejor que se puede decir de ella es que pasa corriendo, que te tiene en estado de hipnosis al retratar el salvaje aprendizaje de supervivencia de un chaval árabe que tiene que ponerse al servicio de la racista mafia corsa, que tendrá que montárselo entre el rechazo que sufre de la gente de su raza y la perpetua humillación que le infligen los corsos, que aprenderá no sólo a leer y escribir sino también a cómo cortar la yugular de un compañero con una hoja de afeitar que esconde en su boca. La violencia de esta película no lleva tramposos adornos sino que hace daño al espectador. También su naturalismo. Te contagia la tensión que se vive en la peor de las selvas, demuestra que allí sólo existen las relaciones de poder, te fascina y te da miedo.” – Carlos Boyero, El País.
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