Bright Star [Jane Campion, 2009]

Bright star, would I were stedfast as thou art
Not in lone splendour hung aloft the night
And watching, with eternal lids apart
Like nature's patient, sleepless Eremite
The moving waters at their priest-like task
Of pure ablution round earth's human shores
Or gazing on the new soft-fallen mask
Of snow upon the mountains and the moors--
No - yet still stedfast, still unchangeable,
Pillow'd upon my fair love's ripening breast,
To feel for ever its soft fall and swell,
Awake for ever in a sweet unrest,
Still, still to hear her tender-taken breath,
And so live ever - or else swoon to death.

Películas de la belleza de Bright Star no se encuentran a menudo.

Y no hablamos sólo de su deslumbrante belleza estética, una belleza que llega casi al trascendentalismo, sino también de la belleza de su guión, autoría de la misma Jane Campion, y estructurado en su caracter pausado y contemplativo como si se tratara de un poema del propio John Keats, su objeto de estudio secundario. Y digo secundario, porque quien interesa no es el creador, sino las cosas que lo inspiran a crear, la principal de ellas una mujer con la que vive el tipo de romance trágico del que están hechas las leyendas.

Desde las hermanas de Sweetie hasta Kate Winslet en su travesía por la India en Holy Smoke, la mujer siempre ha tenido el rol protagónico en la filmografía de una directora decididamente feminista como Jane Campion. Hay dos heroínas Campion-ianas que están particularmente conectadas con la Fanny Brawne –exquisitamente interpretada por Abbie Cornish– de Bright Star: la primera es Isabel Archer [Nicole Kidman] en The Portrait of a Lady, una mujer única en búsqueda de su lugar en un mundo nuevo para ella y en el que tiene todo en contra, y la otra es Ada McGrath [Holy Hunter] en The Piano, una mujer que como Brawn utiliza su talento natural [la música para una, la costura para la otra] como medio de expresión, y también  para marcar su territorio y poderío. Porque el amor según Campion es un sentimiento territorial, tanto de espacio como de posesión.

Estas dos, igual que todas las mujeres de Campion, comparten con Fanny Brawne otro detalle: son aventureras empoderadas en un viaje de auto-descubrimiento, mujeres que por su individualidad deben luchar contra las reglas del convencionalismo dictado por las figuras masculinas.

Aquí Campion intenta algo nuevo para ella, y es realizar un biopic que se sale del tradicional esquema de contar episódicamente los momentos más importantes de una figura histórica.  En su lugar, se concentra  en un período específico, su más prolífico, y lo enfoca desde la perspectiva de –¿quién mas?– una mujer.

El romanticismo como movimiento artístico partió de la idea de celebrar la majestuosidad  de la naturaleza, ensalzar lo bello y exponer la belleza como el balance perfecto entre lo funcional y lo agradable a los sentidos. Pero más que cualquier otra cosa, el romanticismo se trataba de demostrar la supremacía del amor por encima de todos los demás sentimientos. Jane Campion ha logrado el milagro de capturar en filme la escencia más pura del romanticismo.

Al igual que lo ha hecho Terrence Malick desde los inicios de su carrera, alcanzando su punto más alto en su obra maestra The New World, Campion se apoya en un lenguaje audiovisual basado en mostrar la conexión mutualista del hombre con la naturaleza -en este caso un artista- y la utiliza como una extensión de la persona [la naturaleza se comporta como el hombre que se nutre de ella], y como la más inagotable de las fuentes de inspiración. Keats concibió Ode to a Nightingale, uno de sus poemas más famosos, al contemplar la simpleza de un ruiseñor posado en una rama. La aparente sencillez de sus palabras está cargada de una profunda belleza, en la que celebra la perfección de una creación de la naturaleza, y a la vez se lamenta con una sonrisa de su muerte que se acerca: “Now more than ever seems it rich to die/ To cease upon the midnight with no pain/ While thou art pouring forth thy soul abroad/ In such an ecstasy.”

En sus poemas, John Keats trataba de encapsular sensaciones, no pensamientos, y entendiendo ello, Campion logra retratar la emoción indescriptible que produce el roce de una mano o una simple mirada. Porque aquí, a diferencia de otras de sus películas en la que ha demostrado de sobra que no se priva de mostrarlo todo cuando es necesario, el romance se expresa a través de caricias inocentes y miradas. Joan Keats y Fanny Brawne viven en una especie de sueño taciturno, un rêverie en que la presencia del ser amado puede sentirse hasta en el viento que mueve una cortina.

Como una poesía, Bright Star no necesita entenderse, sino dejarse encantar por ella, permitirse ser seducido por el ritmo de sus imágenes y sonidos. Campion ha creado una sonata de cuerdas y cello para la pantalla, que además de ser una demostración de las alturas que puede alcanzar el cine como medio para capturar la belleza en todas sus manifestaciones, es también una auténtica obra de arte que sirve como meditación sobre el amor y el proceso en que se obtiene y [dolorosa pero ineludiblemente] se pierde.

“A thing of beauty is a joy for ever/ Its loveliness increases; it will never pass into nothingness/ but still will keep a bower quiet for us, and a sleep/ Full of sweet dreams, and health, and quiet breathing.” – Endymion, John Keats.

 

¡Felíz 2010!

Cannes 2009 – Día 3

“Film is history. With every foot of film lost, we lose a link to our culture, to the world around us, to each other, and to ourselves” – Martin Scorsese.

Como es ya costumbre desde hace unos años, Martin Scorsese arrivó a Cannes en nombre de su fundación World Cinema Foundation, encargada de mantener la cultura fílmica viva trayendo atención a obras cinematográficas olvidadas. La fundación trabaja principalmente restaurando y preservando películas cuyos elementos originales se encuentran casi destruídos, y apoyando en la búsqueda por todo el mundo de películas que se consideraban perdidas para siempre, como sucedió recientemente con la copia de más metraje de Metropolis hayada en Argentina, o la más famosa de todas, el hallazgo de la copia casi íntegra de La Pasión de Juana de Arco en un asilo en Noruega.

Entre los rescates realizados por The Film Foundation se encuentran películas tan importantes como It Happened One Night de Frank Capra, The River de Jean Renoir y Night of the Hunter de Charles Laughton.

El tesoro restaurado que Scorsese presenta este año es la obra seminal de su mentor Michael Powell The Red Shoes, película que con su legendaria fotografía en Technicolor del recientemente fallecido Jack Cardiff, directores como Steven Spielberg y Brian DePalma citan como una de las más influenciales en sus carreras.

Scorsese llegó acompañado de su eterna colaboradora, la editora Thelma Schoonmaker, viuda de Michael Powell y quien les introdujo a ambos.

Ahora sólo queda esperar que The Criterion Collection relance esta versión restaurada en DVD y Blu-ray.

De la Sección Oficial se presentaron dos películas de dos pasados ganadores.

A la extrema derecha la directora Jane Campion junto a su elenco.

La primera fue Bright Star de Jane Campion, quien ganó la Palma de Oro en 1993 por The Piano.

Bright Star supone el esperado comeback de una directora que desde The Piano no ha logrado dar con otro proyecto de igual trascendencia hasta ahora:

“The Jane Campion embraced by 1990s arthouse audiences but who's been missing of late makes an impressive return with "Bright Star." Breaking through any period-piece mustiness with piercing insight into the emotions and behavior of her characters, the writer-director examines the final years in the short life of 19th-century romantic poet John Keats through the eyes of his beloved, Fanny Brawne, played by Abbie Cornish in an outstanding performance. Beautifully made film possesses solid appeal for specialized auds in most markets, including the U.S., where it will be released by Bob Berney's and Bill Pohlad's as-yet unnamed new distribution company, although its poetic orientation and dramatic restraint will likely stand in the way of wider acceptance.” – Variety.

“Sixteen years after The Piano, Jane Campion has found renewed artistic inspiration in a tragic romance to match the haunting intensity of that Palme D’Or winning feature.

Beautifully crafted in every department from the composure of the camerawork to the precision of the costume and production design, Bright Star is a film to savour. Campion ensures that its pictorial appeal is matched by an emotional engagement thanks to a universally fine cast.” – Screendaily.

Chan Wook Park a la extrema derecha junto a su elenco durante el photocall en el Palais.

La otra película de la Sección Oficial fue Thirst, del realizador surcoreano Chan Wook Park, el “Tarantino de Asia”, quien ganó el Premio del Jurado en el 2004 por su película de culto Oldboy.

Siguiendo con su línea de cine de género, Thirst parte de la historia de un sacerdote católico que viaja como voluntario a Africa en una misión para curar una misteriosa enfermedad letal. Luego de contraerla y recibir una transfusión de sangre, el sacerdote termina compirtiéndose en –oh sorpresa– un vampiro.

Ni los americanos ni los europeos quedaron muy sorprendidos con el resultado:

“Park Chan-Wook acumula delirios con pretensiones no sé si de asustar o de hacer reír. En mi caso no consigue ni lo uno ni lo otro, sólo un deseo notable de que finalice esta tediosa sucesión de majaderías. Es de esas películas en las que a la media hora ya has cambiado de postura en la butaca un montón de veces con la inequívoca sensación de estar perdiendo lamentablemente tu tiempo. Cuando finaliza el abusivo metraje estás convencido de que llevas media vida en la sala.” – Carlos Boyero, El País.

“Emile Zola meets New Age vampirism in South Korean helmer Park Chan-wook's "Thirst," an overlong stygian comedy that badly needs a transfusion of genuine inspiration.
Early grossout scenes lose their shock value with repetition, as the script amps up the semi-cartoonish violence in the third act. Tae-ju begins to relish the blood-sucking in a way that troubles even Sang-hyeon. But the movie never comes close to tapping the raw, gnawing need of vampirism that fueled pics such as Abel Ferrara's The Addiction or Tony Scott's The Hunger.” – Variety.

Y uno de los mayores éxitos de estos tres primeros días ha sido la presentación en la sección de Un Certain Regard de la película Precious, la cual llega con el precedente de haber sido el mayor éxito en el pasado Festival de Sundance.

Precious, basada en el best seller del mismo nombre, narra la historia de una jóven obesa, analfabeta y embarazada de su segundo hijo, que lucha por encajar tanto en el mundo exterior del Harlem de los 80, como dentro de su propio hogar, donde ha sido abusada toda su vida por su propia madre, interpretada nada más y nada menos que por la comediante Mo´Nique quien –créalo o no– es desde ya una de las candidatas más fuertes para el Oscar del año próximo.

Acompañando a su director Lee Daniels estuvieron Mariah Carey y Lenny Kravitz, ambos con roles secundarios importantes en la cinta.

El director Lee Daniels junto al elenco. Sólo faltó Mo´Nique.

“Easily the most talked about US filmat Sundance this year, Push: Based On The Novel By Sapphire is both a horribly upsetting and movingly inspirational film about the plight of an obese African American teen in Harlem whose 16 years of life have encompassed more suffering than most people could comprehend. Adapting the best-selling novel by Sapphire to the screen, second-time director Lee Daniels creates a must-see portrait of life’s underprivileged which is utterly compelling.” – Screendaily.

“Es tan sórdida como asfixiante, tan veraz como impactante. Cuenta el doloroso calvario de una adolescente negra y monstruosamente adiposa, violada desde pequeña por su sidoso padre con la complicidad de una madre sádica, intentando desesperadamente encontrar alguna razón para seguir viviendo. Todo lo que ves y lo que escuchas es tremebundo, pero nunca gratuito. La odisea de este machacado patito feo para que alguien llegue a respetarla y a quererla, su titánica lucha para poder comunicarse con los demás aprendiendo a leer y a escribir, sus sueños para disfrazar el sufrimiento, la rebelión de la eterna marginada contra sus ancestrales torturadores, posee una capacidad de emoción que te coloca el nudo en la garganta.” – Carlos Boyero, El País.